关于这个问题，我们应该换位思考，如果我们站在朱元璋的立场上，我们会怎么做呢？
为孙子扫清障碍
其实朱元璋杀戮功臣，分为两个阶段，第一阶段是在太子朱标死之前。这个时期其实洪武大帝对于功臣还是相对比较宽容的，没有动辄就处死功臣。但是朱标死亡之后，朱元璋的屠刀仿佛就收不起来了，功臣被屠戮一尽。
原因很简单，朱元璋觉得自己的孙子朱允炆虽然够资格做一个好皇帝，但是他也看出了皇太孙个性中柔弱的一面，要他驾驭这些从尸山血海中摸爬滚打出来的耆老宿将，这个很难。
所以朱元璋决定自己来背负这个骂名，铲除这些桀骜不驯的老臣，为自己的孙子铲平路障，给孙子一个没有后遗症的天下，让自己的孙子成为一代圣君。
在这种思想作用之下，朱元璋留下了守大于攻的耿炳文。他的想法很简单，不求自己的好孙子能够开疆拓土，只要有耿炳文这个老兵头在，守住江山，那是没问题的。更何况还他那些亲爱的叔叔们，能够帮他守住国门，尤其是他的四叔朱棣能征善战打仗是把好手。
唉，真可惜，洪武大帝愣是没想到，就是这个好叔叔抢走了他好孙子的岗位。
与朱元璋的出身有关
其次，还有一点，和朱元璋的出身有关。朱元璋是社会最底层出身，从小就受够了贪官污吏的折磨，所以他的性格有些扭曲。他认为凡是官员必然是贪赃枉法的，所以为了避免在他的统治之下出现像小朱元璋这样的可怜人，他对于这些贪赃枉法的人员的处置，他只有一个办法，就是杀。
尤其是在明初又发生了空印案和郭恒案这两件大案之后，更加坚定了朱元璋对于官员只要放松了控制，就会成为贪官污吏的看法。
他只是看到了事情的表面，没有往深层次去考虑。想方设法从制度上消弭贪官污吏的产生，而是采用了最简单的物理消灭的方法，一个官员只要贪污超过了60两就得斩首。在如此严苛的法治环境之下，很多功臣纷纷落马，这也不足为奇。
还有一点就是明朝的党争
朱元璋的班底分为两大派系，一个是以丞相李善长为首的淮西集团，还有一个就是以刘伯温为首的浙东集团。朱元璋自己出自淮西，他对于淮西集团更加偏爱，这是很正常的事情。
而刘伯温这个人虽然很聪明，但有时却聪明反被聪明误，他不懂帝王心术，结果他们浙东派倒了大霉。
不过以朱元璋这样刚强的个性，怎么允许朝廷内会有一个党派一家独大呢？所以最终淮西派的首领李善长也死于非命，淮西派灰飞烟灭。在这个过程中，又有很多功臣领到了朱元璋派发的盒饭，去阴曹地府单程游览。
正是因为这以上三种原因，使得朱元璋对于功臣集团进行了大清洗。
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